AS Colour designt, produziert und vertreibt Premium-Bekleidung als Groß- und Einzelhändler in Neuseeland, Australien, Großbritannien und den Vereinigten Staaten. AS Colour begann 2005 in Neuseeland als Lieferant von qualitativ hochwertiger Blanko-Bekleidung für Sportartikelhersteller, die Musikindustrie, für Veranstaltungsartikel und für Werbekleidung für Unternehmen.

Heute betreibt AS Colour fünf Lager in Auckland, Melbourne, Los Angeles, North Carolina und Leighton Buzzard (Bedfordshire, Großbritannien) sowie 25 Einzelhandelsgeschäfte in Neuseeland, Australien und Großbritannien.

AS Colour begann mit einer Strategie, um das erwartete Wachstum des Unternehmens in den nächsten zehn Jahren zu unterstützen. Diese Umgestaltung umfasste effizientere Lagerabläufe, eine verbesserte Umweltleistung und eine größere Widerstandsfähigkeit der Lieferkette.

In seinem früheren Distributionszentrum (DZ) in Auckland setzte AS Colour manuelle Verfahren zur Kommissionierung von Aufträgen ein, bei denen Handscanner in Verbindung mit Transportwagen zum Einsatz kamen. Dabei liefen die Lagerarbeiter die Gänge auf und ab, um nach Produkten zu suchen, die Position mit einem Handgerät zu scannen, zu kommissionieren, sie in einen Wagen zu legen und dann zum Verpacken in den Versandbereich zu bringen. Gleichzeitig wurde der Lagerbestand mit Gabelstaplern und anderen Geräten in den Gängen nachgefüllt. Mit diesen manuellen Verfahren hatte AS Colour ständig Schwierigkeiten, alle erforderlichen Aufträge innerhalb eines Arbeitstages zu erfüllen.

„In einer konventionellen Lagerumgebung mit manuellen Prozessen vergeuden die Mitarbeiter sehr viel Zeit. Dazu gehört das Abgehen der Gänge und der Weg zum Versand, sowie für das Aufspüren des genauen Standorts von Produkten, die für die Erfüllung von Aufträgen benötigt werden, das Ablegen von Hardware wie Handscannern, um Produkte zu kommissionieren und das erneute Aufnehmen der Produkte“, erklärt Seth van Dijk, Business Development Manager bei Dematic. 

„Manuelle Arbeitsabläufe können auch die Sicherheit und Genauigkeit im Distributionszentrum beeinträchtigen. Immer dann, wenn sich Lagerarbeiter und Materialtransportgeräte wie Gabelstapler im selben Bereich befinden, besteht ein zusätzliches Risiko. Und wenn die Mitarbeiter den Entnahmeort finden, scannen und dann den Blick abwenden müssen, um ihren Handscanner abzulegen, kann es zu Fehlern kommen, wenn sie den falschen Artikel entnehmen.“

ls Teil seiner Strategie zur Unterstützung des zukünftigen Wachstums und nachdem das bisherige Lager aus allen Nähten zu platzen drohte, baute AS Colour ein brandneues, 7.500 Quadratmeter großes Distributionszentrum in Auckland, das gleichzeitig der Hauptsitz des Unternehmens ist. „Aufgrund des Wachstums von AS Colour in den letzten 5 bis 10 Jahren sind wir aus vielen Vertriebseinrichtungen herausgewachsen. Deshalb haben wir uns nach einer neuen Anlage für Neuseeland umgesehen, um mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten. Das hat uns dazu veranlasst ein neues Gebäude mit einer brandneuen Anlage zu bauen, die auf Automatisierung ausgerichtet ist“, sagte Lawrence Railton, Geschäftsführer von AS Colour.

Ein wichtiges Automatisierungsmerkmal des neuen DZ war der Einsatz des Dematic Multishuttle® GTP-Systems (Ware-zur-Person, WzP), um die betriebliche Effizienz zu steigern und die Gesamtgröße und den Energiebedarf des Lagers zu reduzieren. AS Colour war das erste Unternehmen, das das Dematic Multishuttle GTP-System auf dem neuseeländischen Markt installiert hat. 

„Wir haben auf das neue DZ aufgerüstet, um das zukünftige Wachstum unseres Unternehmens zu unterstützen und die Automatisierung unserer Abläufe zu ermöglichen, so dass wir uns von einer traditionellen Pick-and-Pack-Anlage in die Zukunft bewegen konnten. Diese Umstellung hat uns zukunftssicher gemacht für das, was wir anstreben und wohin sich unser Geschäft entwickeln soll“, so Justin Carnaby, Leiter der Logistikabteilung von AS Colour.

Das Dematic Multishuttle GTP ist ein kompaktes, automatisches Lager- und Kommissioniersystem mit hohem Durchsatz. Es verfügt über eine hohe Lagerdichte in Behältern und eine sequenzierte Kommissionierung für mehr Produktivität. Es ist in der Lage, verschiedene Auftragstypen zu verarbeiten, einschließlich kleiner E-Commerce-Aufträge, mittlerer und großer B2B-Aufträge sowie der Abwicklung von Aufträgen von den Einzelhandelsgeschäften.

Das modulare, skalierbare Multishuttle ist 18 Ebenen hoch und besteht aus zwei Gängen, in denen knapp 20.000 Behälter gelagert werden können, wobei zusätzliche Kapazitäten für ein geplantes zukünftiges Wachstum vorgesehen sind. AS Colour liefert sowohl die Auftragsbehälter als auch die Produktbehälter aus dem Multishuttle an vier Hochgeschwindigkeits-GTP-Arbeitsplätze, an denen die Lagermitarbeiter die Artikel aus den Produktbehältern entnehmen und in die Auftragsbehälter legen, die dann zum Verpacken an ein Versandsortiersystem weitergeleitet werden. Die Behälter werden dann über Förderbänder und Lifte zum Multishuttle zurückbefördert, um für weitere Aufträge verwendet zu werden.  

„Das Multishuttle GTP hat viel mehr Struktur, Ordnung und Sauberkeit in unser Lager gebracht. In unserer vorherigen Anlage wussten wir nicht, wo sich die Mitarbeiter aufhielten oder welches Auftragsvolumen zu einem bestimmten Zeitpunkt eintreffen würde. Mit dem neuen System wissen wir, dass wir einen gleichmäßigen Auftragsfluss ohne Auftragsspitzen haben, was für einen reibungslosen Ablauf in unserem Geschäft entscheidend ist“, so Railton.

„Es ist immer eine besondere Herausforderung, nicht nur ein großes Multishuttle GTP-System einzusetzen, sondern es auch in ein brandneues Lagerhaus zu integrieren. Die Zusammenarbeit mit AS Colour und anderen am Neubau beteiligten Unternehmen war für den Erfolg des Projekts von größter Bedeutung“, so van Dijk. 

Das Multishuttle GTP wurde als letztes Bauteil in das neuen Gebäudes integriert, dann wurde das System so konfiguriert, dass es die speziellen Anforderungen von AS Colour erfüllt. Während der Inbetriebnahme war Dematic rund um die Uhr in Bereitschaft.

„Die Implementierung des Systems war sehr einfach. Das Dematic-Team stand uns die ganze Zeit über zur Seite und hat uns bei der Inbetriebnahme des Systems tatkräftig unterstützt“, so Carnaby. „Die Automatisierung war sowohl aus der Sicht der Mitarbeiter als auch aus der Sicht des Managements einfach zu handhaben. Die Systeme und die von Dematic gelieferten Schulungsunterlagen waren zweckmäßig und leicht verständlich.

Für AS Colour bietet das Multishuttle GTP-System eine überragende Warenpufferung mit hoher Dichte, was bedeutet, dass das Unternehmen innerhalb des Gebäudes viel mehr lagern kann, als es in einer herkömmlichen Lagerumgebung möglich gewesen wäre. 

Die GTP-Kommissionierarbeitsplätze ermöglichen es den Lagermitarbeitern, Produkte zu empfangen und zu kommissionieren, was ihre Wege innerhalb des Lagers eliminiert und zu einem hohen Maß an Produktivität und Effizienz bei der Auftragsabwicklung führt.

Das System speichert 8.000 Artikel, und der Durchsatz liegt bei 5.000 Auftragspositionen pro Tag (6 - 17 Uhr) an den sechs Tagen in der Woche, an denen das Lager in Betrieb ist, mit der Möglichkeit, mehr als 8.000 Auftragspositionen pro Tag zu verarbeiten. In der vorherigen Filiale wurden pro Monat 2.700 Zyklen gezählt, in der neuen Filiale hat sich dies auf 13.000 Auftragszyklen pro Monat drastisch erhöht.

„Grundstücke sind in Neuseeland sehr teuer geworden, daher wollten wir die Größe des benötigten Gebäudes reduzieren. Die Dematic Lösung hat uns dabei geholfen, die Grundfläche des neuen Lagers in Auckland zu verkleinern und so unsere Baukosten um etwa 30 % zu senken“, so Railton. „Darüber hinaus konnten wir die Lagerkapazität für unsere Produkte um etwa 35 % erhöhen, was zu höheren Einnahmen geführt hat und uns einen Puffer für eventuelle Probleme in der Lieferkette verschafft.

“Bei AS Colour hat die Einführung der Automatisierung den Durchsatz pro Mitarbeiter um 344 % von durchschnittlich 45 Zeilen pro Stunde auf durchschnittlich über 200 Zeilen pro Stunde erhöht. Zu den weiteren Vorteilen gehören geringere Arbeitskosten und eine erhebliche Verbesserung der Auftragsgenauigkeit, was die Zahl der unnötigen Kundenrücksendungen verringert und zu einer größeren Kundenzufriedenheit führt.

„Die wichtigsten Kundenerwartungen für unser Geschäft sind, dass die Kunden ihre Bestellungen sehr schnell und genau benötigen. Wenn zum Beispiel ein Fehler in der Menge, die an sie gesendet wird, auftritt, verursacht dies eine Menge Verzögerungen für unsere Kunden“, sagte Railton. „Mit unserer neuen automatisierten Supply-Chain-Anlage unterscheiden wir uns durch die Schnelligkeit, Effizienz und Genauigkeit, mit der wir die Aufträge an die Kunden liefern können. Heute können wir innerhalb von 30 Minuten nach Auftragseingang mit der Kommissionierung von Online-Bestellungen beginnen und sie innerhalb weniger Stunden verpacken und ausliefern.“

„Das Multishuttle GTP-System hat unser Geschäft grundlegend verändert und wir haben in Neuseeland einen starken Anstieg der Verkaufszahlen verzeichnet, weil unsere Kunden sehen, wie schnell und genau wir ihre Bestellungen liefern. 

Dank der Dematic-Lösung müssen sich die Mitarbeiter nicht mehr in den Lagergängen neben den Förderstrecken bewegen, was die Sicherheit im Lager drastisch erhöht hat.

Das Multishuttle GTP-System führt nun automatisch Produktprüfungen in Echtzeit durch, während die Lagermitarbeiter Kommissionierungen vornehmen, wodurch die Integrität der Bestände im Lager jederzeit gewährleistet ist. Dies ist eine große Verbesserung gegenüber dem früheren Prozess, bei dem AS Colour alle zwei bis drei Monate eine manuelle Zykluszählung durchführte. 

Ein weiteres großes Ziel von AS Colour war es, Einwegplastik vollständig aus seiner Lieferkette zu entfernen. „Traditionell wird Kleidung in Plastik oder Papier verpackt, aber was AS Colour einzigartig macht, ist die Tatsache, dass sie das Produkt lose und unverpackt in Behältern lagern, was die endgültige Verpackung ist, die an die Kunden versandt wird. Das bedeutet, dass es sich um einen nachhaltigeren Ansatz handelt, und wir sind sehr froh darüber, dass das Dematic Multishuttle GTP-System in der Lage ist, dies zu unterstützen, indem es das Produkt sauber und ordentlich hält“, so van Dijk. 

Die Software des Dematic Warehouse Control Systems hat AS Colour ein hohes Maß an Transparenz über seine Arbeitsabläufe verschafft, was es dem Unternehmen ermöglicht, Prozesse zu analysieren und laufende Verbesserungen vorzunehmen. 

„Die Automatisierung hat dem Management ungemein geholfen. Sie hat uns in die Lage versetzt, genau zu erkennen, wo wir unsere Prozessabläufe verbessern müssen, und sie hat uns ein viel höheres Maß an Transparenz über unsere Abläufe verschafft“, sagt Carnaby. „Es hat auch den Arbeitern sehr geholfen, da ihre Arbeit viel interessanter geworden ist. Sie arbeiten in einer modernen, arbeitnehmerfreundlichen Umgebung und fühlen sich mit ihrer Arbeit hier im Zentrum von Auckland sehr verbunden.“

AS Colour hat zusätzlich die cloudfähige WiFi-6-Lösung von Extreme Networks implementiert, um mit Hilfe von Dematic als Technologiepartner die Konnektivität und Effizienz der mobilen Geräte im Lager zu verbessern. Die Lösung bietet AS Colour ein robustes, leistungsfähiges und hocheffizientes WiFi-6-Netzwerk, das in einer anspruchsvollen Lagerumgebung nahtlos funktioniert und große Datenmengen zwischen mobilen Geräten und AS Colours Backend-Systemen verarbeitet. 

Durch die Integration einer fortschrittlichen automatisierten Lagerlösung konnte sich AS Colour in einem hart umkämpften Einzelhandelsmarkt durch ein Höchstmaß an Geschwindigkeit und Genauigkeit auszeichnen. Die hohe Qualität der Kleidungsstücke von AS Colour wird nun auch durch die Effizienz der automatisierten Lieferkette und der Vertriebsabläufe zusätzlich hervorgehoben.

Dematic arbeitet weiterhin eng mit AS Colour zusammen, um das System regelmäßig zu warten und zu pflegen. Damit wird sichergestellt, dass die Anlageleistung konstant optimiert und verbessert wird – wo immer es möglich ist – damit das Unternehmen den größtmöglichen Nutzen daraus ziehen kann. 

„Es war für uns sehr wichtig, dass Dematic ein lokales Supportteam in Neuseeland hat, was bei vielen anderen Anbietern nicht der Fall ist. Wenn sich das gesamte Unternehmen auf das Multishuttle GTP-System verlässt, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir in der Lage sind, Unterstützung zu erhalten und Probleme wirklich schnell zu beheben. Bei Dematic können wir uns darauf verlassen, dass ihre Techniker so schnell wie möglich kommen, was oft nur eine halbe Stunde dauert“, so Railton.

„Dematic ist ein wirklich starker Technologiepartner, der uns aus einer globalen Perspektive unterstützt, und wir sehen dies als eine langfristige Partnerschaft, da wir als Unternehmen in Zukunft weiter expandieren werden.“