Associated Grocers of New England (AGNE) betreibt das größte Vertriebszentrum für den Lebensmittelgroßhandel in New England. Der Lebensmittelvertrieb deckt den Bedarf unabhängiger Lebensmitteleinzelhändler mit Geschäften jeder Größe und jedes Formats: unabhängige Supermarktketten, regionale Supermärkte, Läden in ländlichen Gebieten und Gemischtwarenläden.

AGNE musste die Zahl der SKUs erheblich steigern, aber im vorhandenen Vertriebszentrum gab es nicht genug Lager- und Kommissionierungskapazitäten für die neuen SKU-Kategorien. Durch die Implementierung eines Goods-to-Person-Systems für die Auftragserfüllung und die Automatisierung der Lagerhaltung mit Dematic Multishuttle® konnte AGNE auf effiziente Weise die Kapazitäten erhöhen.

Mit diesem System konnten die Associated Grocers of New England auf sehr kleinem Raum eine enorme Steigerung der SKU-Anzahl erzielen, vor allem bei Produkten, deren Transport aufgrund ihrer besonderen, natürlichen oder biologischen Beschaffenheit mehr Zeit in Anspruch nimmt. Der Multishuttle hat einen Platzbedarf von weniger als 460 Quadratmetern. Dort stehen mehr als 10.000 Entnahmeorte zur Verfügung, die etwa 5.500 Quadratmeter an herkömmlicher Lagerfläche in Anspruch nehmen würden.

Greg Fontaine, Senior Director of Warehouse Operations bei AGNE, zufolge „ist das Goods-to-Person-Auftragserfüllungssystem von Dematic eine enorm leistungsstarke Technologie und ein absoluter Volltreffer. Durch die vollständige Automatisierung und die effiziente Raumnutzung können wir nun mehr Artikel unterbringen und unseren Kundinnen und Kunden ein wesentlich größeres Sortiment an Lebensmittelprodukten anbieten.“ 

Eingehende Palettenladungen werden angenommen und an der Umfüllstation bereitgestellt. Das Bedienpersonal scannt die Strichcodes an den SKU-Kisten und den leeren Lagerbehältern. Die Software von Dematic führt das Bedienpersonal Schritt für Schritt durch die Befüllung der Lagerbehälter mit den eingehenden Waren.

Die Software von Dematic kontrolliert, ob die Behälter das erwartete Gewicht haben. Das Bedienpersonal schiebt die fertigen Behälter auf das Förderband für eingehende Waren. Auf dem Weg zu ihrem Lagerort passieren sie eine Waage, die das Gewicht prüft. Die Software von Dematic validiert die Messung.

Die Software von Dematic ermittelt mit dem Multishuttle-Lagerhaltungssystem geeignete Aufbewahrungsorte für die Behälter und befördert sie dorthin. Die Behälter werden in der Multishuttle-Regalstruktur aufbewahrt, bis sie für die Zusammenstellung eines Auftrags benötigt werden.

Wenn die Software von Dematic Aufträge vom Hostsystem erhält, ermittelt es die am besten geeigneten Bestandswaren und weist sie zu. Anhand des Versanddatums, der Beauftragungszeit, des FIFO-Datums und anderer Daten optimiert sie die Mengen, die den einzelnen Behältern entnommen werden, und minimiert die Kommissionierzeiten.

Der Multishuttle holt die Lagerbehälter ab und die Software von Dematic leitet sie mit dem Förderband zur Station für die Auftragszusammenstellung. An diesen PutWall-Stationen scannt das Bedienpersonal die Barcodes an den Spenderbehältern. Die Software von Dematic aktiviert Lichter an der Durchlaufregalstruktur, die den Ort und die Menge für die Behälterbefüllung anzeigen. 

Das Bedienpersonal füllt die entsprechende Anzahl der Artikel im Auftragsbehälter. Wenn der Bestand in einem Behälter unter einen zuvor festgelegten Grenzwert fällt, weist die Software von Dematic das Bedienpersonal an, den Restbestand mithilfe der Lichter zu zählen. Durch diesen kontinuierlichen Zählzyklus wird die Richtigkeit des Lagerbestands gewährleistet. Die Software von Dematic verfolgt aufmerksam die Arbeitsbelastung und versorgt jeden Bediener mit einem konstanten Fluss an Arbeitsaufgaben.

Wenn ein Auftrag abgeschlossen ist, zeigt ein beleuchteter Schlitz in der Durchlaufregalstruktur die Position des Auftragsbehälters an. Das Bedienpersonal schiebt den Behälter an die Position für ausgehende Waren im schwerkraftgesteuerten Durchlaufregal. Auf der Rückseite der Durchlaufregalstruktur befinden sich Palletierstationen, an denen das Bedienpersonal die fertigen Behälter für die ausgehenden Aufträge entnimmt und auf Paletten stapelt. Anschließend werden die Paletten zu einer Versandklappe für ausgehende Waren befördert.

Das Vertriebszentrum von AGNE kommissioniert mehr Nachbestellungen von Lebensmittelhändlern auf einer kleineren Lagerfläche, in kürzerer Zeit und mit weniger Bedienpersonal.