Anheuser-Busch Companies, LLC es una empresa cervecera estadounidense con sede en San Luis (Misuri). Desde 2008 es propiedad al cien por cien de Anheuser-Busch InBev SA/NV, actualmente la mayor empresa cervecera del mundo, propietaria de múltiples marcas mundiales, entre las que destacan Budweiser, Michelob, Stella Artois y Beck's. La empresa emplea a más de 19.000 personas y explota 12 fábricas de cerveza en Estados Unidos.

Como líder del mercado, Anheuser-Busch quería mejorar el tiempo de respuesta a sus clientes y reducir los costes operativos del almacén.

Para lograr estos objetivos a largo plazo, un equipo de ingenieros corporativos, personal de la cervecería local y Dematic evaluaron la viabilidad del almacenamiento de alta densidad (HDS).

Las principales consideraciones para la solución eran la ubicación del proyecto, su impacto en las operaciones actuales del almacén y su efecto en el aparcamiento para camiones de mayoristas debido al espacio limitado. La solución tendría que reducir el tiempo de rotación de los camiones y minimizar el número de camiones en la propiedad en un momento dado.

Requisitos de la solución

• Reducción del tiempo de carga de los camiones de los mayoristas
• Mejor utilización del espacio de la planta
• Reducción de los daños en los productos
• Mejor control del envejecimiento del producto (mayor frescura del producto)

El equipo seleccionó e implantó la solución HDS con un sistema de almacenamiento y recuperación automatizado (AS/RS) con capacidad para 12.936 palés y un rendimiento de 680 palés por hora. Las máquinas de almacenamiento y recuperación (SRM) se mueven dentro de la estructura de estanterías de 98 pies de altura para transferir los palés de dos en dos. Los vehículos de guiado automático (AGV) transportan los palés desde las líneas de paletizado hasta que se necesitan en los muelles de expedición.

Los AGV han sido un elemento clave para el éxito de la solución. Los AGV de Dematic se instalaron durante las paradas planificadas para minimizar las interrupciones en la fábrica de cerveza. Pueden manipular dos palés simultáneamente y disponen de cambio automático de batería.

Cuando un camión del mayorista llega a la estación de facturación, se envía un pedido al sistema y los SRM y AGV comienzan a recuperar y entregar los palés especificados. Cuando el camión llega al muelle, ya hay palés de producto esperando a ser cargados.

Este enfoque único de gestionar dos palés de bebidas a la vez para su transporte y almacenamiento en un almacén permite a Anheuser-Busch entregar todo el inventario del almacén en menos de dos días. De este modo, se ofrece un servicio al cliente con gran capacidad de respuesta y se reducen considerablemente los costes operativos.