Radial concluyó que su centro de distribución operado manualmente en Ommen, en el este de los Países Bajos, ya no podía hacer frente a las crecientes demandas del boom del negocio de comercio electrónico. Específicamente, necesitaba una solución directa al consumidor para cumplir con los pedidos de artículos de ropa.

Para sobrevivir a las altamente competitivas demandas del negocio en la industria, contar con un enfoque absoluto en el consumidor es esencial. Además, para realizar las entregas a tiempo con todos los artículos, se requiere mantener horarios de cierre tardíos para que los consumidores puedan ordenar hasta bien entrada la noche y recibir sus compras al día siguiente.

Radial enfrentaba desafíos en términos de alta volatilidad de volumen con numerosas unidades de mantenimiento de stock (SKU) y una variedad de artículos para coordinar. Gestionar estos aspectos en última instancia contribuye a una experiencia de compra positiva que mejora la credibilidad y la reputación de la marca – en este caso, un jugador importante en la industria minorista de ropa.

El almacén de estanterías cuenta con casi 40.000 ubicaciones de bandejas para productos en cajas con una gama de productos del cliente de alrededor de 20.000 SKU constantemente cambiantes. Como resultado, el área de almacenamiento se expandía rápidamente con rutas de picking de hasta dos kilómetros de largo, y los recolectores necesitaban casi dos horas para completar sus rutas.

Por lo tanto, la solución que buscaba Radial debía responder a varios requisitos: una reducción del espacio de almacenamiento, maximización de la densidad de éste mismo, reducción de los tiempos de respuesta, aumento de la productividad de picking y mejora en el manejo de bienes voluminosos. La empresa optó por construir una instalación automatizada en una nueva ubicación en Groningen, aproximadamente a 86 kilómetros (50 millas) más al norte.

Dada la experiencia líder en la industria de Dematic y su asociación estratégica con Quicktron, Radial entendió rápidamente el impacto operativo que la solución de Dematic –que incorpora casi 300 robots móviles autónomos (AMR)– tendría en sus operaciones.

Un componente crítico de la solución de Dematic fue el diseño de un proceso donde los bienes se transportan a la persona en lugar de que la persona se mueva hacia los bienes, lo que estaba consumiendo demasiado tiempo valioso e incrementaba la pérdida de pedidos.

Una de las características sobresalientes de la solución instalada es el desarrollo de un proceso de bienes a la persona manejado completamente por AMRs en lugar de tecnología de cinta transportadora estática. Los robots especializados son responsables de una variedad de tareas y trabajan juntos como una solución integrada entre hardware y software. El sistema puede expandirse fácilmente con estanterías y robots adicionales de manera relativamente rápida y rentable con mínima interrupción para las operaciones del almacén.

La introducción de estaciones de picking híbridas es otro aspecto único. Un empleado recibe bandejas y cajas de palets y puede procesar varios pedidos de clientes a la vez en una estación de puesta.

Muchas funciones inteligentes también se han integrado en el flujo de bienes. Cuando se retira el último artículo de una bandeja, el sistema siempre pregunta si la bandeja está completamente vacía y si no, crea un ciclo de conteo para que se pueda ajustar la calidad.

Tras las fases de aumento y puesta en marcha en 2023, los resultados de la solución de automatización ahora son visibles. El rendimiento de picking se ha cuadruplicado y el rendimiento de empaquetado es aproximadamente una vez y media mayor que antes. Mientras tanto, la tasa de error ha disminuido significativamente, lo cual se debe claramente a la eliminación de las largas rutas a pie. Los robots ahora gestionan la tarea, permitiendo a los recolectores de pedidos centrarse en tareas diarias más productivas.

Según Ron Kleinsmit, gerente de almacén en Radial en Groningen, la solución AMR Bin-to-Picker de Dematic ha llevado a mejoras en la eficiencia operativa y las estaciones de trabajo controladas por pantalla han agregado comodidad. Son intuitivas de usar y tienen un diseño ergonómico, proporcionando beneficios a las personas en la nueva instalación.

“Ahora estamos en una posición más fuerte donde podemos cumplir con todos los requisitos de un cliente. Simplemente nos dicen lo que quieren que suceda y lo podemos hacer. ¡La automatización ha demostrado ser de gran ayuda para lograr los objetivos que teníamos desde el inicio!” comenta con entusiasmo Ron Kleinsmit, gerente de almacén en Radial Europa en Groningen.