Un nombre croissant d’entreprises d’alimentation délaisse le modèle des supermarchés au profit de celui des magasins de proximité. Dans bon nombre de régions, les supermarchés ont saturé le marché ou les prix de l’immobilier ont rendu leur grande empreinte non rentable. Les magasins plus petits et plus ciblés (généralement dans les zones urbaines) sont devenus plus rentables. Le format de proximité peut être défini comme suit :

• Les magasins de moins de 5 000 pieds carrés (au lieu de 40 000 à 80 000 pieds carrés)
• Les magasins qui proposent une variété limitée d’UGS, avec des stocks axés sur les produits frais, les aliments préparés et les consommables rapides (au lieu de magasins proposant jusqu’à 60 000 UGS).
• Les magasins qui ciblent les acheteurs qui font des achats irréguliers et ponctuels de moins d’articles (au lieu des acheteurs qui font des achats importants, réguliers et planifiés).

Le format de proximité connaît une croissance significative. Les consommateurs recherchent des options d’achat qui se situent entre les supermarchés à part entière et les magasins de proximité traditionnels. Le format de proximité répond aux besoins des consommateurs qui souhaitent acheter moins de produits d’épicerie à des intervalles plus fréquents, plutôt que de faire leurs courses dans les grands supermarchés toutes les deux ou trois semaines. Ces nouveaux magasins offrent une gamme plus restreinte d’options, mais plus de la moitié de leur espace est consacrée aux aliments frais tels que les fruits, les légumes, les produits de boulangerie et les produits d’épicerie fine. Cela correspond parfaitement à la demande croissante des consommateurs pour des aliments frais et sains.

Le revenu par magasin pour le format de proximité dépasse la croissance du nombre de magasins, ce qui signifie que les sociétés d’épicerie vont probablement continuer à investir dans de nouvelles ouvertures. Voir le tableau ci-dessous pour une répartition des questions liées aux magasins de proximité :

Alors que la croissance ralentit dans les économies développées (tandis que les réseaux de magasins et de distribution continuent de s’étendre), les sociétés d’épicerie cherchent des moyens permettant de maximiser l’efficacité pour dégager des bénéfices. Cette situation a entraîné une tendance générale du secteur à la consolidation, c’est-à-dire que les entreprises acquièrent des entreprises ou fusionnent avec d’autres entreprises pour obtenir des avantages au niveau des coûts d’exploitation.

Parmi les domaines spécifiques où la consolidation peut apporter de la valeur, citons les suivants :

• Visibilité des stocks : Permet aux entreprises de connaître leurs stocks afin de rendre leur chaîne d’approvisionnement aussi efficace que possible. La visibilité des stocks présente des données immédiates et précises qui permettent d’optimiser le processus de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout.
• Réduction des coûts de transport : Permet aux entreprises de normaliser les itinéraires et les horaires de livraison des produits. Cela réduit au minimum le besoin de stocks tampons et réduit le nombre total et la quantité des expéditions.
• Réduction du coût de la main-d’œuvre : Permet aux entreprises de maximiser la productivité de leur main-d’œuvre. Cela peut se faire de plusieurs façons, notamment par l’automatisation, l’éducation et la flexibilité du travail.

Que ce soit une entreprise d’alimentation qui participe à la consolidation ou est en concurrence avec des entreprises qui le font, elle devra faire face à des défis tels que l’augmentation de la visibilité des stocks et la réduction des coûts de transport et de main-d’œuvre pour être compétitive. Par exemple, les sociétés d’épicerie continueront à être confrontées au nombre toujours croissant de produits (et de variantes de produits) que les consommateurs s’attendent à trouver facilement. Les gains d’efficacité peuvent faire la différence entre les bénéfices et les pertes.

Le service « Click and Collect » est un service par lequel les clients passent des commandes en ligne et se rendent ensuite dans un magasin (ou un autre endroit pratique) pour récupérer leur commande. Il n’y a généralement pas de frais d’expédition, et les clients ne sont souvent pas obligés de quitter leur véhicule. Cette solution est devenue particulièrement attrayante pour les clients pendant la pandémie et continue d’être populaire.

Avec le développement de cette offre de services, les magasins ont dû prévoir la demande liée au trafic piétonnier ainsi qu’aux commandes en ligne. Le service « Click and Collect » nécessite davantage de préparation de commandes en magasin, ce qui entraîne une augmentation des besoins en main-d’œuvre. Une accélération du traitement des commandes et du réapprovisionnement sera la clé de l’expansion des capacités de Click and Collect.

La flexibilité de la chaîne d’approvisionnement est essentielle car les commandes sont désormais passées n’importe où et à tout moment. Par conséquent, les chaînes d’approvisionnement ont dû réagir et traiter les commandes rapidement et de manière rentable, et être distribuées par de multiples canaux.

La livraison à domicile des commandes en ligne est rapidement passée d’une option rarement utilisée à une pratique courante pour les détaillants en épicerie – ce qui réduit les bénéfices en augmentant les coûts de main-d’œuvre et de transport. La livraison à domicile fait naître le besoin de tampons de consolidation des commandes où les marchandises peuvent être assemblées et envoyées pour être livrées. La rapidité de traitement pour le client est d’une importance capitale, car la plupart des clients s’attendent à ce que leurs commandes soient livrées dans un délai court.

Après la pandémie, la livraison à domicile continue de séduire les clients qui n’apprécient tout simplement pas l’expérience du shopping, qu’il s’agisse de l’effort à fournir ou du temps à consacrer. Et il est désormais évident que les détaillants en épicerie qui peuvent préparer les commandes de livraison à domicile le plus efficacement possible sont ceux qui gagneront ces consommateurs.

Les systèmes de préparation par commande vocale ont évolué pour aider les entreprises à atteindre des niveaux plus élevés de productivité, d’efficacité et de précision dans leurs chaînes d’approvisionnement. La préparation des commandes par commande vocale est une option technologique qui permet d’accroître la productivité dans l’exécution des commandes de type « click-and-collect » et de livraison à domicile. Les commandes vocales via des appareils portatifs ou des ordinateurs mobiles portés au poignet peuvent être mises en œuvre rapidement tout en réduisant la durée du cycle de traitement des commandes. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Une productivité accrue grâce à des employés travaillant les mains totalement libres et les yeux concentrés sur leur tâche.
• Une plus grande précision en éliminant les distractions liées à la consultation et à la manipulation de listes papier, de scanners ou d’écrans.
• Réduction des coûts de main-d’œuvre grâce à une formation simple, rapide et efficace.

Les systèmes de traitement des commandes de livraison à domicile sont des systèmes de préparation des commandes destinés aux détaillants en épicerie qui doivent préparer, emballer et expédier les commandes discrètes des clients. Le système organise l’entrepôt en zones de préparation, chaque zone de préparation prenant en charge une catégorie spécifique d’UGS, généralement par groupe de familles et par vitesse. L’aménagement comprend généralement plusieurs zones de préparation. Le système permet le transport des stocks entrants ainsi que le réapprovisionnement automatique des faces de préparation.

Les commandes sont placées dans des bacs en plastique et les instructions de préparation sont communiquées par une technologie à commande vocale ou lumineuse. Une fois terminées, les commandes sont acheminées vers un système tampon automatisé où chaque commande est consolidée. Les bacs de commande sont ensuite remis à l’opération d’expédition lorsque le camion de livraison de l’itinéraire approprié est prêt à être chargé.

Les systèmes de traitement des commandes pour la livraison à domicile sont d’excellentes solutions pour le système « Click and Collect » ainsi que pour la livraison à domicile. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Les bacs de commande sont automatiquement acheminés vers les préparateurs de commandes positionnés dans l’entrepôt, ce qui réduit le temps de déplacement.
• La productivité du personnel et la vitesse de traitement sont accrues, tandis que la précision des commandes et des stocks est maximisée.
• Des modules de stockage et de préparation à température contrôlée sont intégrés au processus.

Les systèmes automatisés de réapprovisionnement des faces de préparation stockent et mettent en tampon les caisses/totes dans une « navette » AS/RS. Le système achemine automatiquement les caisses ou les bacs vers les voies d’acheminement des caisses et les travailleurs prélèvent les produits requis par radiofréquence, voix ou étiquette. La rapidité et la flexibilité du réapprovisionnement automatisé des faces de préparation le rendent particulièrement adapté à l’approvisionnement des magasins de proximité. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Une capacité maximale avec un encombrement minimal réduit les coûts de construction et de terrain.
• Réduction de la main-d’œuvre et des coûts de stockage, de récupération et de réapprovisionnement.
• Amélioration de la précision des stocks et des expéditions.

Les systèmes de traitement des commandes en caisses fractionnées fournissent des articles en caisses fractionnées aux travailleurs de manière à optimiser les vitesses de préparation. Ces systèmes offrent également une grande précision de préparation car un seul UGS est présenté au travailleur à la fois, et dans la séquence requise. La préparation hautement efficace est parfaite pour les sociétés d’épicerie qui cherchent des avantages pour faire face à la consolidation du secteur. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Une solution logistique compacte et à haute densité qui peut être mise en œuvre sans ajout au bâtiment existant.
• L’automatisation du flux des matières permet une gestion stratégique du système pour rationaliser les fonctions de la réception à l’expédition.
• Les palettes peuvent être assemblées « prêtes pour le magasin » afin de rendre le réapprovisionnement des rayons facile et efficace.

La palettisation de caisses mixtes consiste à assembler des caisses et/ou des bacs sur une palette d’expédition sortante selon une séquence prédéterminée correspondant au processus du point d’utilisation. Dans le secteur de l’épicerie, il s’agit de palettes construites pour des allées individuelles de magasins de détail (store friendly et aisle ready).

Les systèmes de palettisation de caisses mixtes peuvent être partiellement ou entièrement automatisés. Un avantage spécifique de l’automatisation est l’utilisation accrue des cubes. En d’autres termes, les palettes sont construites de manière à tirer pleinement parti des caractéristiques physiques des caisses : Les caisses plus lourdes en bas, les caisses plus légères en haut, et toutes orientées pour une densité maximale.

Les systèmes de palettisation de caisses mixtes sont d’excellents exemples d’association de la technologie et de l’automatisation pour une rentabilité à court et à long terme qui répondent à la nécessité de réduire les coûts tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Un réapprovisionnement plus rapide des rayons du magasin augmente la satisfaction des clients.
• Moins d’espace est nécessaire dans l’arrière-boutique pour le stockage/tri des marchandises.
• Les articles réfrigérés et congelés peuvent être manipulés par des équipements automatisés dans des environnements à température contrôlée.

Le traitement des commandes de type « Goods-to-Person » signifie que les préparateurs de commandes restent au même endroit et que le système leur apporte les « marchandises » ou les UGS (unités de gestion des stocks). Il s’agit d’une excellente solution pour obtenir une meilleure productivité des centres de distribution nécessaires à la livraison des magasins de proximité. Le traitement des commandes de type Goods-to-Person accroît la visibilité des stocks afin d’optimiser le processus de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout. Les avantages distincts pour les entreprises d’alimentation sont les suivants :

• Réduction des coûts de main-d’œuvre en minimisant le temps de déplacement des préparateurs de commandes.
• Une précision accrue, car les préparateurs de commandes ne manipulent généralement qu’une seule UGS à la fois, ce qui réduit considérablement les risques d’erreur.
• Adaptation à la croissance et au changement avec une flexibilité permettant de s’adapter rapidement à la prolifération des UGS.