En tant que fabricant de produits de haute technologie, Merit connaissait déjà très bien les avantages de l’automatisation. Son site de production de l’Utah utilise des machines de moulage par injection hautement automatisées pour fabriquer des composants de dispositifs médicaux.

En effet, c’est l’efficacité croissante de la fabrication automatisée qui a créé des difficultés en aval du processus d’assemblage.

L’assemblage manquait d’efficacité. Il fallait attendre longtemps pour collecter les composantes, d'où les problèmes de contrôle des stocks.

Merit a constaté que le processus devait être amélioré. Ils auraient besoin d’assistance pour atteindre des taux de production plus élevés.

Pour faire face à l’augmentation de la production et aux prévisions de croissance, Merit a décidé d’agrandir ses installations en construisant une nouvelle zone d’assemblage final non loin de son bâtiment de production existant.

Merit a mis en œuvre une solution de mise en lots qui est prise en charge par un sous-système Multishuttle® de Dematic. Multishuttle optimise l’utilisation de l’espace et permet un accès contrôlé aux stocks. Dematic a collaboré avec Merit pour optimiser les processus liés aux tampons et aux postes de travail.

La solution entre en service lorsque les produits manufacturés sont transportés dans des bacs de stockage en plastique depuis la zone de production jusqu’à la zone d’assemblage sur un convoyeur suspendu à sens unique.

Les bacs sont introduits dans Multishuttle et y sont stockés sur sept allées et à double profondeur. Multishuttle sert de tampon pour les travaux en cours et est contrôlé par le logiciel Dematic. L’architecture de contrôle en réseau assure un flux régulier.

Lorsque des stocks sont nécessaires pour l’assemblage, Multishuttle retire les bacs du stockage et les place sur un convoyeur en boucle. Le convoyeur transporte les bacs vers un distributeur à angle droit, puis vers le poste de travail.

C'est au niveau des postes de travail que les travailleurs procèdent à la mise en lots des produits pour leurs destinataires respectifs. Les travailleurs interagissent avec l’interface utilisateur du logiciel Dematic pour demander des bacs de produits, accuser réception des stocks prélevés dans les bacs et renvoyer les bacs sur la boucle du convoyeur.

Les lots sont ensuite transportés sur des chariots vers une zone du site où d’autres travailleurs les assemblent pour en faire des produits finis. Les ouvriers remettent les bacs contenant les composants restants dans la boucle du convoyeur pour les renvoyer dans Multishuttle.

Le logiciel Dematic est un Système d’exploitation d’entrepôt (WES) qui interagit avec le Système de gestion d’entrepôt de Merit (WMS). Le WMS envoie les commandes de lots au WES ; le WES les traite et confirme l’achèvement de l’opération au WMS.

Grâce à la solution de mise en lots automatisée de type goods-to-person de Dematic, Merit a considérablement amélioré ses processus et sa productivité. Nous avons augmenté la capacité de production tout en réduisant le temps de traitement :

• Réduction du temps d’assemblage des lots - de plusieurs heures à quelques minutes.
• Réduction de 50 % de la main-d’œuvre nécessaire pour le processus de préparation.
• Amélioration du contrôle des stocks et de la précision de mise en lots
• Utilisation efficace de l’espace, avec une faible empreinte au sol, et haute densité de stockage
• Flexibilité accrue avec la possibilité d’ajuster les processus et d’ajouter des capacités pour les prévisions de croissance.