• Sigma Healthcare est une entreprise australienne leader du secteur de la vente en gros et de la distribution de produits complets destinés aux pharmacies communautaires et hospitalières. Avec plus de 1 100 employés, Sigma dessert plus de 4000 pharmacies et exploite 10 centres de distribution (DC) dans tout le pays. 
• Sigma possède l’un des plus vastes réseaux de pharmacies en Australie, avec plus de 1200 pharmacies de marque et indépendantes, qui comptent parmi les pharmacies de détail les plus connues d’Australie, notamment Amcal, Guardian, Pharmasave, Chemist King, WholeLife et Discount Drug Stores, qui représentent collectivement près de 20 % des dépenses des consommateurs en pharmacie en Australie.

Dans le cadre de sa stratégie d’optimisation du réseau qui vise à accroître sa compétitivité dans l’industrie pharmaceutique, Sigma a mis en œuvre des solutions de manutention développées par Dematic, leader de l’intralogistique qui conçoit, construit et prend en charge des solutions et des logiciels intelligents et automatisés pour les opérations de détail, de fabrication et de distribution.

Sigma a choisi la solution de préparation de type Goods-to-Person (GTP) mise au point par Dematic comme système central pour améliorer l’efficacité opérationnelle de ses deux nouveaux centres de distribution à Perth et à Brisbane. La décision de Sigma s’explique par les difficultés rencontrées avec les anciens systèmes déployés dans d’autres centres de distribution, qui empêchaient de continuer à améliorer la prestation de services aux clients.

L’objectif central de Sigma pour le nouveau système était de disposer d’une solution automatisée, modulaire et évolutive. Les principales améliorations opérationnelles ont consisté en une augmentation de la productivité et des taux de précision grâce à la réduction des processus manuels de rangement, de réapprovisionnement et de préparation des commandes, la finalité étant que les centres de distribution traitent la majorité de leur volume par le biais de procédures de préparation automatisées. 

« En automatisant les opérations avec la solution Dematic, nous voulions que ces nouveaux centres de distribution soient robustes et innovants, et qu’ils répondent aux normes australiennes et aux paramètres de qualité propres à Sigma. De même, nous voulions offrir un service différencié grâce à une meilleure DIFOT (livraison complète, dans les délais) et une capacité avancée de gestion de la croissance du volume des commandes », a ajouté Paul.

Sigma a choisi Dematic comme partenaire d’automatisation en raison de son expérience dans la mise en œuvre de solutions automatisées pour les opérations de fabrication et de distribution en Australie, ainsi que pour son expertise mondiale dans l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement et l’innovation dans les entrepôts.

L’objectif principal était de moderniser ses nouveaux centres de distribution en les dotant des dernières technologies de préparation de commandes automatisées. La solution de préparation de commandes GTP de Dematic représentait une avancée par rapport à la technologie précédemment, qui était déployée dans les autres centres de distribution, car elle permettait de mieux répondre aux taux de productivité souhaités, tout en prenant en charge les systèmes traditionnels de préparation vocale des commandes en place.

Le concept de la solution est axé sur l’amélioration de la productivité de la préparation des commandes, avec une solution GTP et A-Frame permettant de faire passer plus de volume dans le système.

Dematic Software contrôle les opérations en optimisant le traitement des commandes, du prélèvement direct dans des conteneurs d’expédition de taille appropriée à la réduction des temps de cycle, des coûts de main-d’œuvre et des coûts d’expédition/transport. Dematic Software s’interface avec le système de gestion d’entrepôt (WMS) existant de Sigma.

« La solution de préparation de commandes GTP de Dematic livre les articles directement aux postes de travail, ce qui évite aux opérateurs de localiser et de récupérer manuellement les articles en se déplaçant dans le centre de distribution. Cette solution améliore les performances de l’opérateur en combinant un stockage sécurisé à haute densité avec la rapidité et la précision d’une préparation dirigée depuis des postes de travail ergonomiques », explique Darren Rawlinson, Directeur régional du développement des solutions Dematic pour la région APAC.

La solution GTP reçoit les stocks sur des postes de décantation où les opérateurs scannent les codes-barres et transfèrent les articles dans des bacs de stockage qui sont automatiquement pesés, puis transportés et stockés dans trois allées du système de stockage Multishuttle de Dematic. Cela garantit une précision maximale des stocks.

Pour le prélèvement des commandes, les bacs de stockage sont récupérés du système Multishuttle et envoyés aux postes de prélèvement rapide Dematic, où des lampes et des instructions graphiques indiquent aux opérateurs comment prélever les articles requis dans le bac de stockage. Les bacs d’inventaire sont ensuite remis en stock, prêts pour la prochaine commande. Les commandes terminées sont transportées vers un tampon de stockage Multishuttle avant d’être expédiées. Lorsque le cycle de livraison est prêt, les bacs sont retirés de la mémoire tampon avant d’être recouverts, étiquetés, pesés et scannés automatiquement, puis acheminés vers la trieuse d’expédition.

Le système peut aussi fonctionner dans un environnement à température contrôlée, ce qui est nécessaire pour certains produits pharmaceutiques qui doivent être stockés à une température comprise entre 2° et 8° C.

Tout au long de la phase de déploiement des projets, Dematic a soutenu Sigma en lui fournissant des équipes internes à Perth et à Brisbane. L’expertise de Dematic en matière de logiciels, de contrôles et de gestion de projet a permis de veiller à ce que le déploiement atteigne les meilleures performances. Le centre de distribution de Brisbane a été le premier à être mis en service, celui de Perth ayant été achevé six mois plus tard.

« Nous avons travaillé avec les équipes internes de gestion de projet de Sigma à chaque étape de la mise en œuvre, y compris pour le déploiement et la mise en service. Cette collaboration a permis de s’assurer que l’équipe Sigma comprenait le fonctionnement du système et souscrivait aux principes fondamentaux de son intégration dans les nouveaux centres de distribution », a déclaré Glenn Barnes, Gestionnaire du segment Épicerie et marchandises générales chez Dematic.

Un programme continu de service et d’assistance Dematic optimise le temps de fonctionnement du système et la continuité de l’efficacité de la production. Il comprend une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour tous les équipements, les contrôles et les logiciels, avec une équipe de service résidentiel située sur place.

« En travaillant de manière proactive pour réduire les temps d’arrêt du système, nous pouvons réduire les frais généraux de maintenance du système pour Sigma. Le programme offre à Sigma notre (les concepteurs du système) assurance que leur système fonctionne au maximum de son efficacité », a déclaré Darren.

L’intégration d’un système avancé de prélèvement automatique pour améliorer l’efficacité opérationnelle a été un grand avantage pour Sigma dans son ensemble.

« La solution GTP est une innovation remarquable pour la rationalisation des opérations des centres de distribution. Sigma est désormais équipé pour répondre au niveau élevé de demande et de compétitivité qu’il connaît actuellement », a déclaré Glenn.

« Le système optimise l’ensemble du processus de préparation et de livraison en organisant les commandes de manière précise et efficace, et beaucoup plus rapidement qu’une opération manuelle », ajoute Glenn.

Pour Sigma, l’entrepôt et la logistique ont été un domaine d’intérêt majeur ces trois dernières années. Grâce au déploiement de Dematic et d’autres solutions dans son réseau de nouveaux centres de distribution, Sigma a réalisé des progrès significatifs dans le cadre de son programme de transformation de l’entreprise (Projet Pivot), qui vise à réaliser des gains d’efficacité de plus de 100 millions de dollars d’ici la fin de l’exercice 2021.

De plus, la solution de préparation des commandes Dematic GTP offre un espace de travail plus sûr à l’ensemble du personnel des centres de distribution. Elle est conforme à toutes les réglementations en vigueur dans les centres de Sigma à Brisbane et à Perth, notamment en matière de santé et de sécurité au travail, de guide des bonnes pratiques de distribution (GDP) pour les médicaments et de réglementations sanitaires gouvernementales relatives à la COVID-19.

Sigma a été en mesure de répondre aux volumes de commandes actuels et futurs grâce à un nombre accru d’unités de gestion des stocks (UGS), afin de faire face à la croissance des volumes, conformément aux plans d’affaires de Sigma jusqu’en 2027.

« La solution modulaire et évolutive nous offre la flexibilité nécessaire pour optimiser les opérations actuelles et pour nous développer à mesure de la croissance de notre activité. De même, la possibilité de gérer les coûts logistiques et les budgets prévisionnels a été un avantage considérable pour nous », a déclaré Paul.