Radial ha concluso che il suo centro di distribuzione manuale di Ommen, nella parte orientale dei Paesi Bassi, non era più in grado di far fronte alle crescenti richieste del settore dell'e-commerce, in piena espansione. In particolare, aveva bisogno di una soluzione direct-to-consumer per evadere gli ordini di articoli di abbigliamento.

Per superare le esigenze commerciali altamente competitive del settore, è essenziale un'attenzione assoluta al consumatore. Inoltre, la consegna tempestiva di tutti gli articoli richiede il mantenimento di orari di chiusura tardivi, in modo che i consumatori possano ordinare fino a tarda notte e ricevere i loro acquisti il giorno successivo.

Radial ha dovuto affrontare sfide in termini di volatilità dei volumi, con numerose unità di stoccaggio (SKU) e una varietà di articoli da coordinare. La gestione di questi aspetti contribuisce in ultima analisi a creare un'esperienza d'acquisto positiva che aumenta la credibilità e la reputazione del marchio, in questo caso un importante attore del settore della vendita al dettaglio di abbigliamento.

l magazzino a scaffali alti dispone di quasi 40.000 vassoi per la merce inscatolata, con una gamma di prodotti per i clienti di circa 20.000 SKU in continua evoluzione. Di conseguenza, l'area di stoccaggio si stava espandendo rapidamente con percorsi di prelievo lunghi fino a due chilometri e gli addetti al prelievo avevano bisogno di quasi due ore per completare i loro percorsi.

La soluzione ricercata da Radial doveva quindi soddisfare diversi requisiti: riduzione dello spazio di stoccaggio, massimizzazione della densità di stoccaggio, riduzione dei tempi di risposta, aumento della produttività del picking e migliore gestione delle merci ingombranti. L'azienda ha scelto di costruire una struttura automatizzata in una nuova sede a Groningen, circa 86 chilometri più a nord.

Data l'esperienza leader del settore di Dematic e la partnership strategica con Quicktron, Radial ha capito subito l'impatto operativo che la soluzione di Dematic - che incorpora quasi 300 robot mobili autonomi (AMR) - avrebbe avuto sulle sue attività.

Una componente critica della soluzione Dematic è stata la progettazione di un processo in cui la merce viene trasportata alla persona anziché essere la persona a spostarsi verso la merce, il che comportava un eccessivo dispendio di tempo prezioso e un aumento degli ordini persi.

Una delle caratteristiche salienti della soluzione installata è lo sviluppo di un processo “goods-to-person” interamente gestito da AMR invece che da una tecnologia di trasporto statica. I robot specializzati sono responsabili di una serie di compiti e lavorano insieme come una soluzione integrata tra hardware e software. Il sistema può essere facilmente ampliato con scaffalature e robot aggiuntivi in modo relativamente rapido ed economico, con un'interruzione minima delle operazioni di magazzino.

L'introduzione di stazioni di picking ibride è un altro aspetto unico. Un solo dipendente riceve vassoi e scatole di pallet e può elaborare più ordini di clienti contemporaneamente in una sola stazione di picking.

Anche molte funzioni intelligenti sono state integrate nel flusso delle merci. Quando l'ultimo articolo viene rimosso da un vassoio, il sistema chiede sempre se il vassoio è completamente vuoto e, in caso contrario, crea un ciclo di conteggio per regolare la qualità.

Dopo le fasi di avviamento e messa in funzione nel 2023, i risultati della soluzione di automazione sono ora visibili. Le prestazioni di picking sono quadruplicate e le prestazioni di confezionamento sono circa una volta e mezza superiori rispetto al passato. Nel frattempo, il tasso di errore è diminuito in modo significativo, grazie all'eliminazione dei lunghi percorsi a piedi. I robot ora gestiscono il compito, consentendo agli addetti alla raccolta ordini di concentrarsi su attività quotidiane più produttive.

Secondo Ron Kleinsmit, responsabile del magazzino di Radial a Groningen, la soluzione AMR Bin-to-Picker di Dematic ha portato a miglioramenti nell'efficienza operativa e le postazioni di lavoro controllate dallo schermo hanno aggiunto comodità. Sono intuitive da usare e hanno un design ergonomico, che offre vantaggi al personale della nuova struttura.

“Ora siamo in una posizione più avanzata, in grado di soddisfare tutte le esigenze dei clienti. L'automazione si è dimostrata di grande utilità per raggiungere gli obiettivi che ci eravamo prefissati fin dall'inizio!", afferma entusiasta  Ron Kleinsmit, responsabile del magazzino di Radial Europe a Groningen.