Associated Grocers of New England (AGNE) beheert het grootste distributiecentrum in eigendom van levensmiddelendetailhandelaars in New England. De levensmiddelendistributeur voorziet in de behoeften van onafhankelijke levensmiddelendetailhandelaren in elke soort and maat: onafhankelijke supermarktgroepen met meerdere winkels, buurtsupermarkten, dorpswinkels en buurtwinkels.

AGNE moest een aanzienlijk aantal nieuwe SKU's (unieke artikelen) toevoegen, maar haar bestaande distributiecentrum had niet genoeg opslag- en orderverzamelingscapaciteit om de nieuwe categorieën SKU's te kunnen huisvesten. Om de capaciteit efficiënt te verhogen, implementeerde AGNE een Dematic goederen-naar-persoons orderverzamelsysteem met Dematic Multishuttle® geautomatiseerde voorraadopslag.

Dit systeem biedt Associated Grocers of New England de mogelijkheid het aantal SKU's aanzienlijk verhogen - vooral voor speciale, natuurlijke en biologische producten die minder snel worden verkocht - op een uiterst compact vloeroppervlak. De Multishuttle heeft een voetafdruk van minder dan 465 vierkante meter. Het biedt meer dan 10.000 pickfacings, wat overeenkomt met ongeveer 5.600 vierkante meter traditionele opslagruimte.

Volgens Greg Fontaine, Senior Director of Warehouse Operations bij AGNE, “is het Dematic goederen-naar-persoons orderverzamelsysteem een geweldige technologie en past het uitstekend. De volledige automatisering en ruimte-efficiëntie hebben ons in staat gesteld om uitbreiding van het aantal producten te ondersteunen en onze klanten een zeer uitgebreid assortiment voedingsproducten aan te bieden.” 

Binnenkomende palletladingen worden ontvangen en gestapeld op het Decanting Workstation. Operateurs scannen barcodes op SKU-kisten en lege voorraadbakken. De Dematic software geeft de operateurs stap-voor-stap instructies voor het overbrengen van de inventaris naar de bakken.

Dematic software controleert het verwachte gewicht van de lading. Als de bakken klaar zijn, duwen de operators de lading op de inkomende transportband. Terwijl de bakken naar de opslag gaan, passeren ze een inline weegschaal die het gewicht controleert en de Dematic software valideert dat.

De Dematic-software bepaalt de opslaglocaties voor de inventarisbakken binnen de Multishuttle Inventory Storage en leidt de bakken naar die locaties. De bakken worden opgeslagen in de Multishuttle-rekstructuur tot ze nodig zijn voor de verwerking van een bestelling.

Wanneer de Dematic-software orders ontvangt van het hostsysteem, bepaalt hij de beste inventaris voor toewijzing. Het gebruikt de verzendingsdatum, het tijdstip van de bestelling, de FIFO-datum en andere gegevens om de uit elke bak gesorteerde hoeveelheid te optimaliseren en de sorteertijden te minimaliseren.

De Multishuttle haalt de voorraadbakken op en de Dematic-software stuurt ze via een transportband naar de Order Assembly Workstations. Op deze putwall-werkstations scannen operateurs barcodes op de donorinventaris (donor-)bakken. De Dematic-software activeert lampjes op de flowrek-structuur, die de "put-to-tote" locatie en hoeveelheid aangeven. 

Operateurs doen de juiste hoeveelheid artikelen in de orderbakken. Als de voorraad in de bak onder een ingestelde drempel komt, geeft de Dematic-software de operateurs de opdracht de lampen te gebruiken om de resterende voorraad te tellen. Deze voortdurende cyclustelling garandeert de nauwkeurigheid van de inventaris. De Dematic-software beheert de hoeveelheid ladingen zorgvuldig om elke operator een constante stroom werk te geven.

Wanneer een bestelling compleet is, verschijnt er een verlichte gleuf op de positie van de bestelbak in de flowrekstructuur. De operator duwt de bak naar de uitgaande positie op de gravity flow-rekstructuur. Aan de achterkant van de flowrek-structuur zijn Palletizing Stations waar operateurs de afgewerkte uitgaande orderbakken weghalen en ze op pallets stapelen. De pallets worden daarna naar een uitgaande laadperrondeur gestuurd.

Het AGNE-distributiecentrum verzamelt meer aanvulorders voor levensmiddelenwinkels terwijl het minder magazijnruimte, tijd en bedienend personeel gebruikt.