Als bedrijf heeft Drakes een jaarlijkse omzet van meer dan $1 miljard, met meer dan 5.500 medewerkers in het hele land. De kracht van het bedrijf ligt in het opereren volgens de principes van een familiebedrijf en een toewijding aan het ondersteunen van lokale fabrikanten en leveranciers. Drakes heeft haar focus gehouden op de belangrijke aspecten van het bedrijf, dat zich sterk concentreert op consumenten en hun winkelervaring.

Na een aanzienlijke groei werd Drakes eind 2019 onafhankelijk van haar vorige partner Metcash in haar Zuid-Australische activiteiten, in een poging om haar positie binnen de retailmarkt voor kruidenierswaren te herpositioneren en een zelfvoorzienende supply chain op te zetten. 

Tijdens het proces om onafhankelijk te worden van Metcash, begon Drakes al snel met het herstructureren van haar bedrijf en het intern verplaatsen van haar supply chain-activiteiten, wat resulteerde in de lancering van haar nieuwe distributiecentrum (DC) in Edinburgh North, Zuid-Australië. Het grootschalige DC van 55.000 vierkante meter heeft nu meer dan 80 fulltime werknemers, beschikt over robotica ter waarde van $15 miljoen en herbergt 23.000 afzonderlijke productlijnen.

Roger Drake, eigenaar van Drakes Supermarkets, zegt dat het nieuwe centrum deel uitmaakt van het zelfvoorzieningsmodel van het bedrijf. 

Drakes koos Dematic als partner vanwege haar gevestigde aanwezigheid als Australisch bedrijf, haar solide ervaring in de toeleveringsketenindustrie, haar uitgebreide ervaring met miljoenenprojecten in de regio Azië-Pacific en haar kennis van en ervaring met het werken op Australische bouwplaatsen.

Drakes koos voor de Dematic GTP Picking Solution als systeem voor het nieuwe DC in Zuid-Australië.

“De centrale doelstellingen die we wilden bereiken met de implementatie van de Dematic GTP Picking Solution, was het opzetten van een supply chain systeem met een hoge mate van efficiëntie en productiviteit door middel van automatisering. Een ander doel bij het implementeren van de nieuwe oplossing was om kostenconcurrerend te zijn ten opzichte van het vorige Metcash-model, zodat we lagere distributiekosten konden realiseren,” aldus John-Paul Drake, directeur van Drakes Supermarkten.

Afgestemd op de operationele behoeften van Drakes, werd de Goods-to-Person Picking Solution, die ook is geïntegreerd met robottechnologie, geselecteerd vanwege de picksnelheid die het bood - het afwerken van meer dan 600 orderregels per uur en per operator, in combinatie met een verdere productiviteit van het orderverzamelen via de robot-pickcel.

“De belangrijkste doelen die we voor Drakes wilden bereiken bij het inzetten van de GTP Picking Solution, was dat het zelfvoorzienend zou zijn en dat alle robotische, geautomatiseerde en technologische verbeteringen die het systeem bood, de activiteiten zouden stroomlijnen en een maximale productiviteit binnen het DC zouden bereiken”, aldus Darren Rawlinson, Regional Solutions Development Director van Dematic, APAC.

“Aangezien we ons nieuwe Zuid-Australische DC vanaf de grond opbouwen, wilden we er zeker van zijn dat we de meest geavanceerde supply chain-systemen zouden installeren die geschikt zouden zijn voor het doel, nu en in de toekomst. Ons doel bij de samenwerking met Dematic was om een magazijnsysteem te integreren dat onze activiteiten zou stroomlijnen, de fulfillment en serviceniveaus van onze winkels zou optimaliseren en een positief rendement op investering (ROI) zou behalen door een verhoogde productiviteit,” aldus Roger.

“Het was ook belangrijk dat we er bij de overstap naar onze nieuwe supply chain op konden vertrouwen dat onze activiteiten en systemen zeer betrouwbaar zouden zijn en maximale efficiëntie zouden bereiken, zodat de service die aan onze eindklant wordt geleverd - in dit geval onze winkels - aan hun behoeften en verwachtingen zou voldoen of deze zelfs zou overtreffen,” voegde Roger eraan toe. 

De GTP Picking Solution levert artikelen direct aan pickstations, zodat operators geen tijd meer hoeven te besteden aan het handmatig zoeken en ophalen van artikelen en het reizen over de DC-vloer. De oplossing richt zich op de uitdagende aspecten van fulfilment door high-density beveiligde opslag te combineren met de hoge snelheid en hoge nauwkeurigheid van gericht orderverzamelen, uitgerust met een ergonomisch ontwerp om de prestaties van de operator te verbeteren.

De GTP Picking Solution ontvangt de inventaris op decanteerwerkstations, waar operators barcodes scannen en items in voorraadbakken plaatsen, die automatisch worden gewogen en vervolgens getransporteerd en opgeslagen in drie gangen van Multishuttle Storage. Dit zorgt voor een maximale voorraadnauwkeurigheid in het systeem. Voor orderverzamelen worden de voorraadbakken opgehaald en naar de orderverzamelstations gestuurd, waar operators met behulp van lampjes en grafische instructies de gewenste items uit de voorraadbak moeten halen. De operator plaatst de items vervolgens in orderbakken die vervolgens kunnen worden opgeslagen in een opslagbuffer in afwachting van verzending. Zodra de levering is vrijgegeven, worden de bakken opgehaald voor het automatisch sluiten, etiketteren, wegen en scannen en worden ze naar de sorteerder voor verzending geleid. De voorraadbakken gaan dan terug naar de opslag, klaar voor de volgende order.

Het personeel van Drakes kan parallel aan de twee Dematic RapidPICK-stations werken, zonder dat het elkaars tempo beïnvloedt, en de orderverzamelstations kunnen worden geopend en gesloten op basis van het bedrijfsvolume van een bepaalde dienst. Dit zorgt voor optimale orderverzamelprestaties, ongeacht dagelijkse, wekelijkse of seizoensgebonden schommelingen in de doorvoervolumes.

“De oplossing vereist minimaal maatwerk, omdat alle hardware en software vooraf geconfigureerd zijn - wat de kosten aanzienlijk verlaagt en een snelle installatie en opstart mogelijk maakt,” voegt Darren toe. “De compacte configuratie van het systeem maakt ook efficiënt gebruik van de ruimte, waardoor Drakes de ruimte in het nieuwe DC beter kan benutten.”

De GTP Picking Solution draait op Dematic iQ software, die alle aspecten van supply chain fulfilment optimaliseert, inclusief het direct picken in verzendcontainers met de juiste afmetingen en het reduceren van cyclustijden, arbeidskosten en verzend-/transportkosten. Dematic iQ is ook volledig gekoppeld aan het bestaande Warehouse Management Systeem (WMS) van Drakes.

Dematic installeerde ook een opslagoplossing in het nieuwe DC van Drakes, waarbij alle materialen voor de palletstellingen in Australië zijn gemaakt.

Drakes had een strikte projectdeadline voor het nieuwe DC in Zuid-Australië en de implementatie van de GTP Picking Solution moest hierop aansluiten. Het ontwerp, de planning en de goedkeuringen voor het DC werden succesvol afgerond binnen de tijdslimiet van zes maanden. De bouw-, inrichtings- en testfasen namen nog eens 11 maanden in beslag; gedurende het hele proces waren meer dan 300 lokale vakmensen werkzaam. Het nieuwe DC werd voltooid en begon in september 2019 te leveren aan alle Zuid-Australische winkels.

“Door middel van grote hoeveelheden coördinatie werkte Dematic samen met alle andere partners die bijdroegen aan de bouw van het DC, zoals bouwvakkers, technici en onsite managers,” aldus Terry Jamieson, Business Development Manager bij Dematic. “Ons zeer ervaren team was ter plaatse om end-to-end management en ondersteuning te bieden om ervoor te zorgen dat de uitrol zo snel mogelijk succesvol zou verlopen.”

Dematic had een team van in-house projectmanagement, mechanische inbedrijfstelling en besturings- en softwarepersoneel ter plaatse tijdens de implementatie- en testfasen van het GTP Picking Solution implementatieproject. Dematic hielp Drakes ook bij het ontwikkelen van richtlijnen en werkprocessen en procedures voor het personeel.

“Tijdens de uitrol werkte het hooggekwalificeerde team van Dematic om ervoor te zorgen dat het systeem naadloos werd geïntegreerd,” aldus Glenn Sutcliffe, logistiek manager bij Drakes Supermarkets. “Ze hanteerden een gedetailleerd coördinatieniveau dat hielp om niet alleen de DC-ruimte te optimaliseren, maar ook alle elementen van het systeem, zodat het was afgestemd op de unieke omstandigheden van Drakes.”

De GTP Picking Solution inwerk- en trainingsfase voor het personeel van Drakes werd uitgevoerd door Dematic; Dematic zorgde voor een diepgaand begrip van het gebruik van alle materials handling-apparatuur en de juiste procedures die gevolgd moesten worden om een veilige en efficiënte werking te garanderen.

“Dematic moedigde een ‘train de trainer’-benadering aan voor het ontwikkelen van een goede werkkennis en begrip van het systeem onder het belangrijkste operationele en managementpersoneel, zodat onze supervisors hun kennis konden doorgeven aan alle werknemers die met het systeem werkten. Dit hielp om ervoor te zorgen dat dingen vanaf het begin op de juiste manier werden gedaan, zodat de technologie op de juiste manier en veilig kon worden gebruikt om de beste resultaten voor het hele bedrijf te behalen,” aldus Glenn.

Voor alle GTP Picking Solution vereisten wordt Drakes ondersteund door Dematic's doorlopende service- en supportprogramma, om de uptime van het systeem en de continuïteit van de productie-efficiëntie te allen tijde te optimaliseren. Dit omvat 24/7 ondersteuning voor alle apparatuur en besturingen, evenals software en IT.

“Ons service- en ondersteuningsprogramma helpt middelen te verschaffen die ervoor zorgen dat het beste productiviteitsniveau wordt bereikt. Door te werken aan het verminderen van zaken als systeemuitval als gevolg van defecten aan onderdelen, kunnen we op onze beurt de overheadkosten van systeemonderhoud voor Drakes verlagen. Het programma biedt Drakes de zekerheid dat het systeem op de best mogelijke manier is uitgevoerd, door ons, de mensen die het hebben ontworpen en gebouwd,” aldus Terry.

Voor Drakes is het overnemen van het end-to-end beheer van de eigen supply chain de grootste prestatie geweest.

“We zijn er erg trots op dat we met succes onze eigen supply chain vanaf de grond hebben opgebouwd”, aldus JohnPaul. “Dit was een grote onderneming voor ons om zelf op te pakken en te beheren. Ik ben zo blij dat we nu in staat zijn om onze toeleveringsketen onafhankelijk te beheren. Ik ben ervan overtuigd dat we voldoen aan de verwachtingen van onze winkels, onze klanten en ons personeel.”

De grootste voordelen die Drakes behaalde door de implementatie van de Dematic GTP Picking Solution in het nieuwe DC in Zuid-Australië, waren de mogelijkheid van het systeem om een hoge productiviteit en nauwkeurigheid te bieden, evenals real-time zichtbaarheid van de orderverwerking. Dankzij deze verbeteringen heeft Drakes nu de capaciteit om 30 semi-trailerladingen orders per dag te laden en 180 dozen per totaal aantal arbeidsuren te verwerken. Ter vergelijking: in andere delen van het magazijn worden 58 dozen per uur verwerkt.

Operators die de GTP-pickingoplossing gebruiken, picken meer dan 700 eenheden per arbeidsuur. De Dematic GTP-oplossing verwerkt 16% van de doorvoer van het magazijn met slechts vier medewerkers, wat betekent dat slechts 5% van het magazijnpersoneel 16% van het product verwerkt. De oplossing levert ook een zeer hoge picknauwkeurigheid voor Drakes van 99,996%, waarbij het gebruik van weegschalen na de pickfase de meeste fouten voor verzending oplost.

Doordat het geautomatiseerde magazijnsysteem minder magazijnruimte nodig heeft, kon Drakes ook het vloeroppervlak van het nieuwe magazijn drastisch verkleinen, wat leidde tot een besparing van $10 miljoen aan grond- en bouwkosten voor de bouw van $11 miljoen. Dit betekende dat de Dematic GTP-oplossing Drakes een onmiddellijk rendement op investering (ROI) opleverde. Bovendien biedt de modulaire en schaalbare oplossing de flexibiliteit om toekomstige wijzigingen en aanpassingen aan te brengen om de activiteiten verder te optimaliseren of om het systeem uit te breiden als het bedrijf groeit. Drakes krijgt inzicht in de prestaties van de Dematic iQ software, wat helpt om ervoor te zorgen dat alle KPI's van het systeem worden behaald en dat Drakes kan beoordelen welke gebieden van de operatie verder kunnen worden verbeterd. “Na de implementatie van de GTP Picking Solution hebben we een aantal ongelooflijke resultaten gezien, niet alleen voor onze algehele DC operaties, maar ook voor de efficiëntie van onze DC medewerkers die, na het gebruik van het nieuwe systeem, veel baat hebben gehad bij het gebruiksvriendelijke proces en de algehele zichtbaarheid van de taken die het systeem biedt”, aldus Glenn.

In de komende zes maanden heeft Drakes plannen om de modulaire Dematic GTP Picking Solution uit te breiden om de orderverzamelcapaciteit in het Zuid-Australische DC te vergroten. Het nieuwe DC is gebouwd met voldoende ruimte om het systeem uit te breiden met nieuwe modules om de capaciteit te vergroten als Drakes blijft groeien.