Als hightech fabrikant was Merit al zeer vertrouwd met de voordelen van automatisering. De productiefaciliteit in Utah maakt gebruik van sterk geautomatiseerde spuitgietmachines voor de vervaardiging van onderdelen van medische apparatuur.

Het was de toenemende efficiëntie van de geautomatiseerde fabricage die in feite verderop in het assemblageproces problemen veroorzaakte.

De assemblage was inefficient. Er was veel tijd nodig om de onderdelen te verzamelen, wat leidde tot problemen met het voorraadbeheer.

Merit besefte dat het proces verbetering behoefde. Zij hadden hulp nodig om hun productie te verhogen.

Om de toegenomen productie en de toekomstige groei te kunnen opvangen, besloot Merit zijn faciliteit uit te breiden met een nieuwe eindassemblageruimte naast het bestaande productiegebouw.

Merit implementeerde een kitting-oplossing ondersteund door een Dematic Multishuttle® subsysteem. De Multishuttle maximaliseert het gebruik van de ruimte en biedt gecontroleerde toegang tot de inventaris. Dematic werkte samen met Merit aan het optimaliseren van buffer- en werkstationprocessen.

De oplossing begint wanneer het vervaardigde product in plastic voorraadbakken van de productiezone naar de assemblagezone wordt getransporteerd op een eenrichtingstransportband.

De bakken worden in de Multishuttle geplaatst en opgeslagen, in zeven gangpaden en dubbeldiep. De Multishuttle fungeert als work-in-processbuffer en wordt aangestuurd door Dematic software. De distributed-control-architectuur zorgt voor een gestage doorstroom.

Wanneer onderdelen nodig zijn voor assemblage, haalt de Multishuttle bakken uit de opslag en plaatst ze op een transportband. De transportband transporteert de bakken naar een haakse overzetter en vervolgens naar het werkstation.

De werkstations zijn de plaatsen waar de medewerkers goods-to-person kitting uitvoeren. De medewerkers werken met de gebruikersinterface van de Dematic-software om bakken met product op te vragen, goederen uit de bakken genomen te bevestigen, en de bakken terug op de transportband te sturen.

De kits worden dan op karren naar een ruimte in de fabriek gebracht waar andere werknemers de kits tot eindproducten samenvoegen. Medewerkers zetten de bakken met overgebleven onderdelen terug op de transportband om te worden teruggestuurd naar de Multishuttle.

De Dematic-software is een Warehouse Execution System (WES) dat samenwerkt met het Warehouse Management System (WMS) van Merit. Het WMS stuurt de kitbestellingen naar de WES, de WES voert ze uit en bevestigt de voltooiing aan de WMS

Met de geautomatiseerde goederen-naar-persoon-kitoplossing van Dematic heeft Merit zijn processen en productiviteit aanzienlijk verbeterd. De doorvoercapaciteit is gestegen, terwijl de verwerkingstijd is gedaald:

• Minder tijd nodig voor de montage van kits - van uren naar minuten
• 50% minder arbeid nodig voor het orderverzamelproces
• Verbeterde voorraadcontrole en nauwkeurigheid van de kitting
• Verbeterd gebruik van de bedrijfsruimte met een kleine voetafdruk en hoge opslagdichtheid
• Meer flexibiliteit met de mogelijkheid om processen aan te passen en capaciteit toe te voegen voor toekomstige groei