De kernactiviteiten van Sivafrost zijn het verpakken en tijdelijk opslaan van diverse diepvriesproducten. Daarvoor heeft men de afgelopen decennia zowel geïnvesteerd in geautomatiseerde verpakkingslijnen, als innovatieve logistieke oplossingen en ondersteunende diensten. Maar ook in certificeringen om de kwaliteit te verbeteren en duurzame energieopwekking om met respect voor het milieu te ondernemen. Sivafrost is met circa 60 medewerkers de logistieke partner van ruim 70 klanten, waaronder Colruyt, Dira, Godiva, HerbaFrost, McCain en Mora.

Sivafrost is voor steeds meer fabrikanten en retailers een bedrijfskritische schakel in de supply chain. Om de komende decennia meer toegevoegde waarde voor meer klanten te kunnen leveren, is er een strategisch masterplan opgesteld voor het benutten van de groeikansen. “Net als andere bedrijven hebben wij voortdurend te maken met kansen en bedreigingen”, zegt eigenaar en directeur Stijn Siongers. “Groeikansen kun je natuurlijk zelf creëren door zowel het uitbreiden van de businessactiviteiten als het aantal klanten. Bedreigingen zijn echter meer afhankelijk van de marktomstandigheden, waaronder de beschikbare uitbreidingsruimte en een toenemende schaarste aan logistiek personeel.”     

Een belangrijk onderdeel van Sivafrost’s masterplan om groeikansen te benutten, is het op een duurzame wijze uitbreiden van de vrieshuiscapaciteit. “Wij hebben hier enkele jaren geleden eerst een windmolen op het terrein geïnstalleerd, als aanvulling op een al bestaand zonnepanelenpark”, vervolgt Siongers. “Met deze beide duurzame installaties kunnen wij bijna 80% van de benodigde energie zelf opwekken. De windmolen en het daarvoor benodigde onderhoud beperken echter ook onze uitbreidingsmogelijkheden. Toch zijn wij er op advies van Dematic in geslaagd om de capaciteit te verdubbelen, met een volledig geautomatiseerd hoogbouw vrieshuis. Daardoor hoeven wij nu geen nee meer te zeggen tegen klanten die bij Sivafrost tijdelijk duizenden pallets willen opslaan.”

Omdat Sivafrost ook bulkverpakkingen met diepvriesproducten herverpakt voor retailers, was er een verbinding nodig tussen de bestaande gebouwen en het nieuwe vrieshuis. “Terugkijkend op dit investeringsproject hebben wij voor Dematic gekozen omdat zij de beste oplossing voor onze capaciteitsuitbreiding adviseerden en konden leveren”, concludeert Siongers. “Deze bestaat uit vier automatische hoogbouw palletkranen, een aantal conveyors en palletliften. De benodigde verbinding met onze nieuwbouw is een tunnel geworden met daarin een conveyorsysteem en palletliften. Dematic is er goed in geslaagd om op de beschikbare oppervlakte een capaciteitsverdubbeling te realiseren. Mede door zes laad- en losdocks diagonaal onder het gebouw te positioneren.”   

Een andere reden waarom Sivafrost voor Dematic heeft gekozen is de kennis en ruime ervaring met het leveren en automatiseren van vrieshuisinrichtingen. “Voor ons is dit een strategische investering die de toekomstige business waarborgt”, benadrukt Siongers. “Dan wil je graag zakendoen met een leverancier die aantoonbare praktijkervaring en een goede reputatie op het gebied van serviceverlening heeft. Dat hebben wij onder andere geverifieerd tijdens een referentiebezoek aan Agristo, dat zowel een klant van Dematic als Sivafrost is. Behalve flinke schaalvergroting biedt het geautomatiseerde vrieshuis nieuwe kansen om onze logistieke processen te verbeteren. Verder vermindert het onze afhankelijkheid van personeel dat in een vrieshuis wil werken.” 

Vanuit logistiek perspectief helpt het nieuwe vrieshuis Sivafrost tevens om de kwaliteit van dienstverlening richting klanten verder te verbeteren. “Door te kiezen voor volledige automatisering minimaliseren wij de kans op het maken van menselijke vergissingen en transportschades”, vertelt Stijn Siongers, Eigenaar en Directeur. “Zo plaatsen wij bijvoorbeeld onder elke inkomende pallet een eigen maatvaste en stevige pallet, om kwaliteitsverschillen in de pallets van klanten te compenseren. Dematic heeft ons een oplossing voor het automatisch slaven en deslaven van alle pallets geadviseerd en geïnstalleerd, die helpt om storingen van de conveyors en liften te voorkomen.”     

Sivafrost heeft tenslotte nog extra controlepunten ingebouwd voor het nauwkeuriger kunnen traceren van alle pallets met diepvriesproducten. “Nauwkeurige traceerbaarheid is een steeds belangrijkere toegevoegde waarde van logistiek dienstverleners”, aldus Siongers. “Wij hebben een dubbele controle ingebouwd om de contour en hoogte van elke pallet te controleren en een aantal registratiepunten waar de barcode van elke pallet wordt gescand. Al deze registraties worden automatisch doorgestuurd naar ons ERP-systeem. Dankzij de extra scandata hebben wij nu zowel een betrouwbaarder en meer realtime inzicht in onze vrieshuisbezetting, als de status van alle klantorders.”