Handel elektroniczny i zakłócenia „ekonomii na żądanie” wywierają piętno na niemal każdej decyzji zakupowej, jaką podejmują klienci w dzisiejszych czasach, wprowadzając niezliczone aplikacje ułatwiające dostawy, gwałtowny wzrost popularności usługi „kliknij i odbierz” oraz coraz szybsze opcje dostawy do domu.

Klienci mają dostęp do wszystkiego, czego chcą, prawie zawsze wtedy, gdy tego chcą. W związku z coraz szerszymi możliwościami zamawiania przez Internet w dzisiejszych czasach klienci wiele oczekują od swoich doświadczeń zakupowych. „Cyfrowi klienci” cenią sobie przede wszystkim szybką realizację zamówień oraz dostawę i chętniej wybierają sklep, jeśli detalista oferuje dostawę tego samego dnia. 

Co to więc oznacza dla detalistów? Przede wszystkim „braki w magazynie” nie wchodzą w grę. Klienci oczekują, że sprzedawcy detaliczni będą mieli nieskończone zapasy do bieżącej dyspozycji. Bez względu na to, czy klienci składają zamówienia online, czy też po prostu szukają w Internecie informacji na temat produktów, które kupują później w sklepach stacjonarnych, oczekują oni, że zasoby dostępne elektronicznie będą zgodne ze stanem sklepowym. Dlatego łańcuch dostaw w handlu detalicznym w firmach różnej wielkości boryka się z problemem zrównoważonej i zyskownej realizacji zamówień i szybkiej dostawy. Szczegółowe wyzwania obejmują:

• Trend urbanizacyjny wpływający na branże i stanowiący wyzwanie dla sposobu wykorzystania przestrzeni i przechowywania zapasów przez detalistów

• Tradycyjne strategie dystrybucji, które już się nie sprawdzają, oraz krótkoterminowe rozwiązania w zakresie realizacji zamówień, które zmniejszają zyski

• Znalezienie odpowiedniego połączenia istniejących sklepów, miejskich centrów realizacji zamówień i ewentualnie ciemnych sklepów dla optymalnej strategii realizacji zamówień, dystrybucji i dostawy

• Zrozumienie, w jaki sposób mikro-realizacja może sprostać wymaganiom związanym z realizacją zamówień, jakie stawiają przed nami współcześni klienci 

Na całym świecie ludzie coraz częściej przenoszą się do miast. Tylko w Stanach Zjednoczonych 65% populacji mieszka w miastach i wytwarza 75% produktu krajowego brutto. Przewiduje się, że światowe tendencje urbanizacyjne będą się utrzymywać, a do 2050 roku udział miast w populacji światowej przekroczy 66% (wzrost o 30% w stosunku do 1950 roku).

Gwałtowna urbanizacja stanowi wyzwanie dla ogółu społeczeństwa (np. zatory komunikacyjne), ale także dla sprzedawców – większy popyt na nieruchomości przy zmniejszonej podaży oznacza wyższe koszty za mniejszą powierzchnię. 

Urbanizacja zmienia także strategie magazynowania i dystrybucji, które wcześniej były zdominowane przez ogromne centra dystrybucyjne w odległych miejscach. Choć takie podejście może być ekonomiczne, w jaki sposób centrum dystrybucyjne znajdujące się na odległym zjeździe z autostrady może efektywnie wspierać realizację zamówień tego samego dnia w sklepach detalicznych lub domach klientów w centrum miasta? Jest to z gruntu niemożliwe. 

I chociaż niektórzy detaliści zaczęli korzystać z miejskich centrów realizacji zamówień i „ciemnych sklepów”, aby lepiej zaspokajać zapotrzebowanie na szybkie dostawy, wciąż borykają się z dużymi kosztami nieruchomości, niewykorzystaną powierzchnią na tyłach sklepów i utratą przychodów w nierentownych lokalizacjach. 

Detaliści muszą teraz zrównoważyć wysokie koszty zapasów w lokalizacjach miejskich z wymogami szybkiej dostawy zamówień internetowych.

Dla niektórych oznacza to współpracę z firmami zewnętrznymi, które zlecają kompletację i dostawę zamówień. Chociaż dzięki tym usługom konsumenci otrzymują to, czego chcą, detaliści zdają sobie sprawę, że zlecanie kompletacji i dostawy firmom zewnętrznym szkodzi ich dochodom.

Oto powód:

• Doświadczenie zakupowe: Detaliści tracą kontrolę nad doświadczeniami zakupowymi klientów, gdy zlecają to aplikacjom zewnętrznym. Jeśli zamówienie się opóźni, jeśli trzeba będzie wymienić jakiś przedmiot, jeśli zamówienie będzie uszkodzone lub niekompletne, kogo klient pociągnie do odpowiedzialności? Najprawdopodobniej ucierpi na tym detalista i jego marka. 69% klientów twierdzi, że jest bardziej prawdopodobne, że zrobi zakupy u konkurencji po choćby jednym złym doświadczeniu: Raport z całkowitej sprzedaży detalicznej

• Dane klientów: Korzystając z usług stron trzecich, detaliści pozbywają się również własności cennych danych o klientach. Wzorce zakupowe i preferencje dotyczące marek stają się informacjami należącymi do strony trzeciej, co jest problematyczne dla sprzedawców, którzy oczekują spersonalizowanych doświadczeń zakupowych. 65% klientów twierdzi, że chce otrzymywać od sprzedawców spersonalizowane rekomendacje: Badanie BRP

• Realizacja zamówień: Realizacja zamówień online wyłącznie za pomocą zapasów w sklepie nie jest efektywna. Zmniejsza zaopatrzenie sklepu i sprawia, że zarządzanie zapasami w czasie rzeczywistym staje się jeszcze większym wyzwaniem dla sprzedawców. Szkodzi to rentowności – zwłaszcza detalistom z branży spożywczej, którzy już teraz walczą z niskimi marżami. Realizacja zamówień internetowych z zapasów sklepowych utrudnia także zakupy w sklepach stacjonarnych, ponieważ stwarza konkurencję o artykuły, na które jest duży popyt i zwiększa ruch w korytarzach. 85% klientów sklepów spożywczych nadal robi zakupy w sklepie lub w większości w sklepie, ale ich lojalność jest zagrożona, gdyż 97% sklepów spożywczych doświadcza w ciągu roku braków magazynowych: Raport na temat branży spożywczej